徳川家康の江戸開府（慶長八年・1603）と共に開基・釈延空は、元和七年（1621)浅草蔵前に錦雲山西照寺を創建。その後、寛永十三年（1636）現在地に移転した。
爾来、400年の歴史を有し、親鸞聖人の開顕された真宗念仏の教えを伝えている。
関東大震災では伽藍を焼失したが、いち早く本堂・書院を再建し、今度の戦災（昭和二十年三月十日、1945年、東京大空襲）にも類焼をまぬがれ、本堂は100年近い（2023年現在）歳月を保っている。